서울시가 지난 2022년 4월 발표한 '녹지생태도심 재창조 전략' 핵심사업으로 '세운재정비 촉진지구 개발'을 추진한다고 18일 밝혔다.
세운상가군을 단계적으로 철거하고 그 자리에 약 5만㎡의 대규모 도심공원을 조성, 북악산에서 종묘와 남산을 잇는 도심 녹지축을 완성하고 서울시민들에게 쾌적한 휴식 공간을 제공하겠다는 취지다.
또한 100만㎡ 이상의 신산업 인프라를 공급하고 청계천과 도심공원 일대 약 1만 세대의 쾌적한 도심 주거단지를 조성해 세운지구를 일과 삶의 공존, 직장과 주거가 혼합된 '경쟁력 있는 활력창조도심'으로 육성하겠다는 계획이다.

세운재정비촉진지구는 서울도심에서 가장 낙후된 지역으로, 서울시가 지난 2006년 청계천 복원을 계기로 세운상가와 주변 지역을 재정비촉진지구로 지정했다.
그러나 2000년대 후반 발생한 글로벌 금융위기와 부동산 시장 침체 등으로 시정(市政)이 재생과 보존 중심으로 전환, 변화의 기회와 동력을 잃어 도심공동화의 상징으로 여겨졌다.
현재 세운지구에는 30년 이상 된 노후 건축물이 전체의 97%, 붕괴, 화재 등에 취약한 목조 건축물이 57%을 차지하고 있으며, 특히 이들 중 40% 이상이 현 소방시설 기준을 만족하지 못할 뿐만 아니라 화재 발생 시 소방차 진입에 필요한 최소폭 6m가 확보되지 않는 도로도 65%에 달하는 실정이다.
실제로 지난 2023년 9월에는 세운상가의 외벽 일부가 떨어지면서 지역 상인을 덮쳐 중상을 입히는 사고가 발생, 지역 주민 및 상인들, 각종 언론 및 시민들로부터 근본적인 대책 마련을 요구하는 목소리가 나오고 있다.

이에 서울시는 세운지구 내 민간재개발사업의 용적률·높이규제 완화를 통해 확보한 개발이익을 활용, 세운상가, 청계상가, 대림상가, 삼풍상가, PJ호텔, 인현(신성)상가, 진양상가 등 상가군을 단계적으로 공원화해 약 13만 6천㎡의 녹지를 확보하겠다고 밝혔다.
이를 통해 지난 수십년 간 각계에서 요구해 온 북악산에서 창덕궁과 창경궁, 종묘, 남산으로 이어지는 녹지축을 조성하고, 종묘 등 역사문화자산을 보다 돋보이게 하는 역사경관축을 만들겠다는 계획이다.
특히 종로에서 퇴계로에 이르는 거대한 상가군이 녹지로 전환되면 단절된 도심의 동서간 흐름도 회복될 것으로 기대된다는 게 서울시의 설명이다.

또한 서울시는 세운4구역이 역사문화환경보존지역 밖에 있으나, 종묘의 경관 영향을 최소화하기 위해 서울시의 앙각 기준을 세운지구까지 확대 적용했다고 밝혔다.
서울시의 앙각 기준은 문화재 보호구역 경계부터 100m 이내인 역사문화환경보존지역 내에서 의무적용하는 기준으로, 현재 종묘는 그 경계로부터 100m 구간을 역사문화환경보존지역으로 지정하고 있다.
그러나 세운지구는 종묘 문화재 보호구역으로부터 약 180m 이격되어 있어 역사문화환경보존지역에 포함되지 않는다는 게 서울시의 해명이다.

오세훈 서울시장은 "세운지역 재개발 사업은 종묘에서 남산까지 이어지는 거대한 녹지축을 조성해 종묘의 역사적·문화재적 가치를 더욱 돋보이게 하고, 종묘로 향하는 생태적 접근성을 높임으로써 서울의 숨결을 바꾸고 도심을 재탄생 시키는 사업"이라며 "역사의 가치를 높임과 동시에 미래의 문을 활짝 여는 세운지역의 변화는 강북 전성시대를 알리는 신호탄이 될 것"이라고 말했다.

한국건설신문 황순호 기자

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