한국가스공사(사장 최연혜, 이하 가스公)가 지난 7일 한·일 정상회담 후속조치의 일환으로 일본의 JERA社와 'LNG 분야 업무협약'을 체결했다고 10일 발표했다. 
JERA社는 지난 2015년 일본 도쿄전력과 중부전력이 LNG 연료 조달을 위해 공동출자해 설립한 회사로, 지난해 3월 기준 연 3,700만톤 규모의 LNG 거래 실적을 보유하는 등 일본 전체 전력의 30%를 공급하고 있다.
양사는 이번 업무협약을 통해 ▷LNG 공동 구매 및 트레이딩 ▷수송 최적화를 위한 상호 간 선박 활용 등 에너지 안보를 위한 수급 대응 협력체계 구축 ▷LNG 프로젝트 정보 공유 ▷프로젝트 참여 기회 공동 발굴 등에 협력하기로 했다.
특히 겨울철 극동절기 수급 위기 상황 발생 시 LNG 스왑 등을 통해 양국 간 공동 대응할 수 있는 토대를 마련했다는 점에서 그 의의가 깊다는 것이 가스公의 설명이다.
이외에도 가스公은 천연가스 분야의 협력을 공고히 하고 MOU 체결 외에도 일본 에너지 기업과 교류를 활성화하는 등 양국 에너지 분야 협력을 지속 확대하겠다고 밝혔다.
가스公 관계자는 "이번 업무협약은 러시아-우크라이나 전쟁 이후 급변하는 세계 LNG 시장 속에서 아시아 주요 구매자끼리 보다 능동적인 공동 대응전략을 마련하기 위한 것"이라며 "앞으로도 한·일 에너지 기업 간 협력 관계 및 에너지 안보를 강화하는 초석이 되길 바란다"고 말했다.

한국건설신문 황순호 기자

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