서부발전, 발전공기업 최초로 중앙아시아 시장 개척

서부발전이 현지 시각으로 지난 25일 우즈베키스탄의 수도 타슈켄트에서 사우디아라비아의 에너지기업 아크와(ACWA)와 재생에너지 사업 확대를 위한 업무협약을 체결했다고 27일 밝혔다. 협약식에는 이정복 서부발전 사장 및 아크와 주요 경영진 등 11명이 참석했다.

이번 협약은 우즈베키스탄을 중심으로 중앙아시아 대규모 재생에너지 사업 기회를 공동으로 발굴하고 협력 기반을 마련하는 것을 골자로 하고 있다. 국내 발전공기업이 중앙아시아 재생에너지 사업에 뛰어드는 첫 사례다.

우즈벡은 일조량이 풍부해 태양광 발전 잠재력이 큰 곳으로 평가받고 있으며, 현재 경제 성장과 산업화에 따른 전력 수요 증가에 대응하기 위해 발전설비 확충과 에너지 전환을 추진하고 있다.
우즈벡 정부 또한 오는 2030년 재생에너지 발전 비중을 40%까지 확대한다는 목표를 세우고 대규모 태양광·풍력발전 사업을 추진하고 있으며, 재생에너지 확대에 따른 전력 계통 안정성 확보를 위해 배터리에너지저장장치(BESS) 등 유연성 자원 투자도 늘리고 있다.
특히 천연가스 중심의 발전 구조를 태양광·풍력 등으로 다변화하기 위해 민간투자와 해외 금융자본을 적극적으로 유치하고 있어 이미 사우디와 일본, 중국 등 재생에너지 강국의 각축장으로 떠오르고 있다.

아크와는 우즈벡에서 태양광·풍력·에너지저장장치 등 대규모 에너지 사업을 추진하며 현지 재생에너지 시장을 선도하고 있으며, 200MW 규모 태양광 발전과 334MW·500MWh 규모 BESS를 연계한 '타슈켄트 리버사이드' 사업 등 총 11.5GW 규모의 발전사업을 추진하고 있다.

서부발전은 지난 6월 우즈벡 현지에서 '한-우즈벡 에너지밸류 네트워크 포럼'을 주관하는 등 현지 정부 및 기업과 협력 관계를 넓힌 바 있으며, 이번 협약을 계기로 우즈벡에서 대규모 발전사업을 추진해 온 아크와와 협력, 재생에너지 시장 진출 기반을 강화한다는 구상이다.
또한 중동에서 4개 발전사업을 수주해 재생에너지 3.5GW와 가스복합 발전 877MW 규모의 사업을 건설 및 운영하고 있으며, 이를 통해 축적한 사업개발 경험과 아크와의 현지 사업 역량을 결합해 우즈벡을 비롯한 중앙아시아에서 새로운 사업 기회를 발굴한다는 계획을 갖고 있다.
특히 이번 협력을 바탕으로 우즈벡 재생에너지 사업을 확대하고 국내 전력·에너지 분야 중소기업의 중앙아시아 시장 진출을 돕는 한편, 사업 개발 단계부터 국내 기업의 우수 기자재와 기술을 연계해 해외 판로를 넓히고 동반 진출 기회를 마련하겠다는 게 서부발전의 설명이다.

이외에도 이 사장은 업무협약식 이후 셰르조드 호자예프(Sherzod Khodjaev) 우즈벡 에너지부 장관과 간담회를 갖고 우즈벡 대규모 재생에너지 플랫폼 프로젝트 등 굵직한 현지 전력 산업 관련 정보와 의견을 주고받았다.
이어 우즈벡 투자산업통상부 차관을 만나 서부발전과 대한민국의 전력·에너지 분야 중소기업의 우즈벡 시장 진출 등에 대해 논의하는 시간을 가졌다.

한국건설신문 황순호 기자