전기차 급증에도 화재 발생시 마땅한 대응방안 없어
전기차 등록 대수 30만대 시대를 앞두고 있음에도 전기차 화재에 대한 대응 방안이 여전히 부실한 것으로 드러났다.
국회 행정안전위원회 소속 정우택 의원이 소방청으로부터 제출받은 자료에 따르면, 지난 2017년부터 2021년까지 5년간 전기차 관련 화재 사고가 2017년 1건에서 2020년 11건, 2021년 23건, 올해 6월까지 17건이 발생하는 등 매년 증가세를 기록하는 것으로 나타났다.
특히 지난 26일 8명의 사상자가 발생한 대전 유성 아울렛 화재사고가 지하 주차장에서 충전 중이던 전기차의 폭발이 원인인 것으로 추정되면서 이에 대한 대응 방안이 부실한 점에 대해 비판의 목소리가 커지고 있다.
국토교통부에 따르면 올해 상반기 전기차 누적 등록 대수는 총 29만 8,633대로, 지난 2012년 860대에서 2020년 13만 4,952대를 기록하는 등 급격한 증가세를 나타냈다.
이에 발맞춰 전기차 충전소 또한 올해 6월말 기준 전국에 13만 5,674기가 설치됐으며, 이 중 공동주택에 89,927기가 설치되는 등 가파른 확산세를 보이고 있다.
그런데 이러한 상황에서도 전기차 화재에 대한 근본적인 화재 진압 장비가 아직 개발되지 않은 것으로 알려짐에 따라 국민들의 불안이 날로 커지고 있다.
전기차 화재의 경우 내부 배터리의 온도가 급등하는 '열폭주 현상'이 우려되는 바, 차량 하부 배터리에 침수가 어려워 일반 차량 화재에 비해 진화에 시간이 걸릴 수밖에 없는 구조다.
이에 소방당국이 미봉책으로 질식소화덮개와 이동식 수조 등을 이용해 전기차 화재 진압에 나서고 있지만 이마저도 각 시‧도에 필요한 물량이 확충되지 않은 것으로 드러났다.
현재 전국의 이동식 수조는 총 14세트로, 이 중 부산이 11세트를 보유하고 있으며 세종과 경기도가 각각 2세트, 1세트씩 보유하고 있다.
올해 말까지 구입 예정인 것도 서울 4세트, 광주 1세트, 울산 1세트, 경기 5세트, 경북 1세트에 불과한 실정이며, 이번 화재가 발생한 대전 및 대구, 인천, 충북 등 10개 시‧도는 이동식 수조의 보급계획조차 없는 것으로 드러났다.
뿐만 아니라 지난 1월 '친환경자동차법 개정안'이 시행됨에 따라 아파트 등 공동주택에 전기차충전소가 급증할 것으로 전망됨에 따라 공동주택 내 대형화재에 대한 우려 역시 점차 커지고 있는 실정이다.
정우택 의원은 "전기차 보급과 아파트 등 공동주택에 전기차충전소가 확대되고 있는 상황에서 전기차 화재에 대한 대응체계를 하루빨리 갖춰야 할 것"이라고 말했다.
한국건설신문 황순호 기자
