UAE 에너지 국영기업과 담수화 공동연구
역삼투방식 에너지효율 3.3kWh/톤 달성 목표
국토교통부(장관 강호인)는 최근 UAE와 해수담수화, 지하수 등 수자원분야 협력 방안을 구체적으로 논의하기 위한 제1회 한-UAE 수자원 공동위원회를 ‘아부다비 지속가능성 주간(ADSW)’ 기간 중 UAE 아부다비에서 개최했다고 밝혔다.
한-UAE 수자원 공동위원회는 2015년 11월에 체결한 한-UAE 수자원 협력 MOU를 기반으로 하여 양국 물관련 정부·공공기관·민간·학계 등 약 10여명으로 구성됐다.
위원회는 국토부, 수자원공사, 국토교통과학기술진흥원이 참가하며, UAE 측에서는 에너지부(물관리 주관부처), 아부다비 수전력청·연방 수전력청(플랜트 및 해수담수화 발주처), 아부다비 환경청(아부다비 물관리 담당), MASDAR(에너지 국영기업) 등이 참여한다.
양국 대표는 이번 회의를 통해 아부다비 지하수 마스터플랜 수립에 수자원공사가 자문역할로 참여하기로 했으며, 스마트물관리 기술을 UAE 유수율 제고에 적용 가능한지 검토하기로 했다.
또한 해수담수화 분야는 현재 UAE 에너지 국영기업 MASDAR와 추진 중인 해수담수화 공동연구(KORAE 연구단)가 차질 없이 진행될 수 있도록 양국에서 지원하고 향후 연구결과를 활용한 사업화에 공동으로 노력하기로 합의했다.
중동맞춤형 저에너지 해수담수화 플랜트 기술을 개발하는 KORAE 연구단(Korean Optimized RO desal-ination integrated with Advanced Energy saving)은 420억원(정부출연금 270억원)의 연구비가 투입되며 고려대 산학협력단이 주관한다.
UAE는 전체 공급용수의 약 30%를 해수담수화로 공급하고 있으며, 기존 증발식 해수담수화 플랜트를 에너지 효율이 좋은 역삼투 방식의 해수담수화 플랜트로 변경할 계획이다.
현재 UAE와의 공동연구는 역삼투방식으로 에너지효율 3.3kWh/톤 달성을 목표로 하고 있으며, 연구개발 결과를 사업화해 UAE와 공동진출을 추진할 계획이다. 이번 공동위원회를 계기로 연구범위·역할에 대한 세부내용을 담은 ‘국제공동연구 협약(Research Agreement)’도 체결했다.
우리나라는 공동연구 외에도 막증발법, 정삼투·역삼투 융합법 등 해수담수화 기술개발에 대한 다양한 R&D를 진행 중으로, 연구결과를 바탕으로 UAE 이외 사우디 등 해수담수화 수요국 진출을 추진 중이다.
그밖에 이번 대표단 방문기간 중에 한국-UAE 간 국토교통과학 기술협력에 대한 MOU를 체결했다.
국토교통과학기술진흥원과 마스다르(MASDAR)간 2015년 5월 체결한 해수담수화에 대한 ‘국토교통과학 기술협력 MOU’에 스마트시티, 제로에너지빌딩, 친환경 교통수단 등 신산업 분야까지 포함해 확대한 것으로, 이를 계기로 국토교통 R&D 연구성과를 해외사업화 할 수 있는 가능성을 높일 것으로 보인다.
