한국건설신문 김덕수 기자 = 한국원자력환경공단은 방사성폐기물 발생자와 처분관리자를 분리시켜 방사성폐기물을 투명하고 전문적으로 관리하기 위해 2008년 3월 28일에 제정·공포된 「방사성폐기물 관리법」에 따라 2009년 1월 1일 설립됐다.
공단의 설립으로 국제기준에 부합하는 방사성폐기물 관리체계를 구축하게 됐으며, 독립된 전담기관을 둠으로써 방사성폐기물 관리의 안전성·전문성·투명성이 더욱 향상되어 녹색성장의 주요 에너지원인 원자력에 대한 부정적인 인식을 줄여나가는데 핵심적인 역할을 할 것으로 기대된다.
중·저준위 방사성폐기물 ‘80만 드럼’ 안전하게 처분
1단계 동굴처분시설 10만 드럼 규모, 지하 80~130m에 건설
대우·삼성 공동시공, 전력기술 종합설계 등 사업비 1조5천 소요
■ 원자력환경공단 ‘방사성폐기물관리’ 안전과 신뢰…최우선 가치
원자력환경공단은 방사성폐기물관리에 있어 안전과 신뢰를 최우선 가치로 생각하며 국민들의 건강과 환경을 보전하는 것을 최종 목표로 하고 있다.
공단 설립으로 방사성 폐기물관리의 안전성·전문성·투명성이 더욱 향상되어 녹색성장의 주요 에너지원인 원자력에 대한 부정적인 인식을 줄여나가는데 핵심적인 역할을 할 것으로 기대된다.
주요 업무는 ▷방사성폐기물의 운반·저장·처리·처분 ▷방폐물 관리시설 등의 부지선정·건설·운영·폐쇄 후 관리 ▷방사성폐기물 관리를 위한 자료의 수집, 조사, 분석 및 관리 ▷방사성폐기물 관리시설 주변지역에 대한 지원 및 협력 ▷방사성폐기물 관련 연구개발·국제협력·인력양성 ▷방사성폐기물 관련 연구개발·국제협력·인력양성 ▷방사성폐기물에 대한 홍보 및 대국민 이해증진 ▷방사성폐기물 관리시설의 주변지역에 대한 환경조사 등의 업무를 담당하고 있다.
공단은 경주 중·저준위 방사성폐기물처분장 운영과 함께 사용후핵연료 공론화위원회 권고안에 따라 정부의 정책방향이 결정되면 공단에 주어진 임무를 수행해 나갈 계획이다.
1단계 중·저준위 방사성폐기물 관리시설은 지난 연말 규제기관의 사용승인을 받고 본격운영에 들어간다. 지상지원시설은 2010년 12월 24일 울진원전의 중저준위방사성폐기물 1천드럼과 월성원전 1천드럼 등 2천드럼을 이미 반입한 바 있다.
2단계 처분장 건설을 위한 준비도 차질없이 추진해 국민적 신뢰를 확보할 계획이다.
또한 국제적인 수준의 방사성폐기물 관리기술 확보를 위해 방사성폐기물 관련 핵심기술의 개발과 처분시설의 주요설비 국산화 및 성능개선, 사용후핵연료 중간저장 및 처분관련 기술개발 등 방사성폐기물 관련 연구개발을 추진하고 있다. 해외의 선진 방사성폐기물관리 전담기관과의 기술교류 확대를 통한 선진기술을 확보, 국제협력을 통한 국가 위상제고 및 공단의 역할제고를 위해서도 힘쓰고 있다.
특히 방사성폐기물 관리사업의 원활한 추진을 위해서는 국민들의 이해가 무엇보다 중요함을 인식하고 있다. 이에 방폐장의 건설 및 운영현황을 홈페이지(www.korad.. or.kr)에 공개하는 등 방사성폐기물관리사업의 안전성과 투명성에 대한 국민의 신뢰 확보를 위해 적극적인 정보공개와 방사성폐기물 관리 실태를 직접 눈으로 확인할 수 있도록 시설견학을 시행하며 다양한 현장체험 기회를 제공하고 있다.
중·저준위 방사성폐기물 처분시설은 경상북도 경주시 양북면 봉길리에 위치하고 있으며 부지면적 약 206만m2 로 국내에서 발생하는 중·저준위 방폐물 80만 드럼을 안전하게 처분할 수 있는 규모다.
1단계 동굴처분시설은 10만 드럼 규모로 지하 80m~130m에 건설했으며, ’14.6월 준공했다.
대우건설과 삼성물산이 공동 시공하고 한국전력기술이 종합 설계했으며, 사업비 1조5천436억원이 소요됐다.
통상 일반 터널은 입구와 출구 양쪽에서 동시에 굴착하는 방식을 택해 공사 도중 다량의 지하수가 나와도 자연배수가 되어 문제가 없지만 입·출구가 하나뿐인 경주 방폐장 동굴공사는 지하 한쪽방향으로만 하향(下向)굴착을 해야 하는데다 지하수를 만나면 별도의 양수작업이 필요해 건설에 많은 시간이 걸렸다.
외경이 30m나 되는 처분고는 내진 1등급으로 건설돼 리히터 규모 6.5 강진에도 견딜 수 있다.
사일로는 방폐장 처분시설 운영기간은 물론 제도적 관리기간 동안(100년) 처분장 핵심시설로서의 건전성과 안전성이 충분히 확보되도록 콘크리트 라이닝(동굴 굴착표면을 철근콘크리트 구조물로 보강하는 것)을 적용하여 인공방벽의 기능을 수행하도록 설계했다.
또한 사일로의 콘크리트 라이닝은 내진등급 I의 설계기준 지진조건에서 안정성이 확보되도록 설계했다. 지하수가 적절히 배출되는 시스템 등 다중 방어적 개념을 설계에 적용하여 고유의 안전성을 확보했다.
방사성폐기물을 처분하는 사일로 6기는 지하 80m~130m에 위치하며 높이 50m, 상부직경 27.3m, 하부직경 23.6m이다. 진입동굴은 폭 7.2m, 높이 6.5m 로써 건설동굴은 총연장 1천950m, 운영동굴은 총연장 1천415m이다.
하역동굴은 폭 9.5m, 높이 9.5m이다. 동굴설비건물은 원통형 수직출입구로써 높이 207m, 직경 9m이다.
지하시설물의 핵심인 사일로는 2011년 2월 굴착을 착수해 1호기는 2012년 9월 굴착완료 되고, 2012년 9월 바디라이닝에 착수해 2013년 11월 23일에 라이닝 및 축조를 완료했다.
2호기는 2012년 6월 굴착완료 되고, 2012년 6월 바디라이닝에 착수해 2013년 10월 26일에 라이닝 및 축조를 완료했다.
3호기는 2012년 2월 굴착완료 되고, 2012년 2월 바디라이닝에 착수해 2013년 8월 26일에 라이닝 및 축조를 완료했다. 4호기는 2012년 3월 굴착완료하고 2012년 3월 바디라이닝에 착수해 2013년 8월 9일에 라이닝 및 축조를 완료했다.
5호기는 2012년 2월 굴착완료하고 2012년 2월 바디라이닝에 착수해 2013년 10월 31일에 라이닝 및 축조를 완료했다.
6호기는 2012년 2월 굴착완료하고 2012년 2월 바디라이닝에 착수해 2013년 10월 12일에 라이닝 및 축조를 완료했다. 2007년 9월 진입동굴공사를 착수해 2008년 6월 터널입구 및 공사용 진입로를 설치했고 본격적인 굴착은 2008년 8월부터 시작했다.
건설동굴은 2008년 8월 굴착에 착수해 2012년 3월에 굴착이 완료되었다. 운영동굴은 2011년 1월 굴착이 완료되었다.
동굴설비건물은 수직출입구가 2008년 8월에 착수해 2011년 4월에 굴착을 완료하고 라이닝작업을 2012년 2월에 완료했으며 수직구 상층부 건물인 동굴설비 건물은 2014년 완료했다.
운영 및 건설동굴과 사일로를 연결하는 하역동굴은 2010년 9월에 굴착을 착수해 2011년 10월 19일 굴착이 완료됐다.
당초 2010년 6월 준공 예정이었으나 두차례 공기를 연장하면서 공사기간이 23개월에서 71개월로 늘어났다.
공단은 1차 공기연장은 최초 건설공기 산정시 원전 방폐물 포화시점에 맞춰 너무 의욕적으로 설정된 공기를 바로잡은 것이며, 2차 공기연장은 일부 사일로 암반등급 저하 및 지하수 유출로 지반보강 및 차수 작업을 위한 공사기간이 추가로 필요했을 뿐이라는 입장이다.
특히 방폐장 안전성은 대한지질학회(2009), 지역공동협의회(2009~2010), 대한지질공학회(2012), 핀란드S&R社와 Fortum社(2012) 등 국내외 전문기관으로부터 7회에 걸친 검증을 받은 만큼 문제 없다는 입장이다.
■ 2단계 12.5만 드럼 규모로 처분장 운영효율성 제고로 추진계획
2단계는 12.5만 드럼 규모로 처분장 운영효율성 제고를 위해 표층방식으로 추진할 계획이다. 3단계 이후는 처분장 부지 및 방폐물 특성 등을 감안해 적정 규모의 처분시설을 건설할 예정이다.
공사가 끝난 1단계 동굴처분시설은 다중방벽(폐기물드럼, 처분용기, 처분고, 자연방벽)을 갖추고 있다. 또 정부의 철저한 안전규제, 민간환경감시기구 운영 등 다각적인 환경감시를 통해 방사선량이 법적 규제치의 25분의 1인 연간 0.01밀리시버트(mSv) 이하로 관리할 예정이다.
현재 고리, 영광, 울진원자력발전소에서 보관중인 방사성폐기물은 운반선박을 이용하여 환경관리센터로 운반하며, 처분시설 바로 옆에 위치한 월성원전의 방사성폐기물은 육상으로 운반된다.
방사성동위원소 폐기물은 발생자 또는 방폐물 운반 대행업자가 처분장까지 운반하게 된다.
환경관리센터에 도착한 방사성폐기물은 인수검사시설에서 방사성핵종분석기, X-ray 검사설비 등을 통해 방사능 농도, 표면오염여부 등 정밀한 인수검사를 실시하게 된다.
인수검사가 끝난 방사성폐기물은 철근 콘크리트 처분용기에 담겨 운반트럭을 통해 처분동굴로 이동돼 사일로에 차곡차곡 쌓여진다.
처분동굴이 다 차게 되면 빈 공간을 채움재로 채우고 지하수 이동을 막기 위해 운영동굴 및 건설 동굴 입구를 콘크리트로 밀봉 폐쇄한다.
처분된 폐기물은 시간이 지나 방사능이 감소되어 자연 상태로 돌아가게 될 때까지 처분시설 주변의 환경감시를 통해 처분시설 운영기간은 물론 폐쇄 이후에도 일정기간 관리하게 된다.
처분시설은 안전성을 더하기 위해 원전과 같은 내진설계기준을 적용하여 지진 발생시에도 외부로의 방사능 누출을 원천적으로 봉쇄할 수 있도록 했다.
무엇보다 처분동굴은 지하 130m에 위치하기 때문에 지진 등 자연재해에도 방사능 누출로 인한 환경피해를 최소화 할 수 있다.
■ 사용후핵연료 공론화, 중장기적으로 검토후 국민적 공감대 추진
공단은 사용후핵연료 관리방안 마련을 위해 추진되는 사용후핵연료 공론화가 객관적이고 중립적으로 원활히 추진될 수 있도록 공론화 활동에 인적·재정적·기술적·행정적 지원을 맡아 사용후핵연료 관리정책을 적기에 도출하도록 지원하고 있다.
정부는 2004년 12월 제 253차 원자력위원회에서 “중·저준위폐기물 처분장과 사용후핵연료 중간저장시설 부지는 분리하여 추진하되 사용후핵연료는 국가정책방향 및 국내·외의 기술개발 추세 등을 감안해 중장기적으로 검토해 국민적 공감대하에서 추진”하기로 의결한 바 있다.
이에 따라 정부에서는 2007년 4월 대통령을 위원장으로 하는 국가에너지 위원회 산하에 갈등관리전문위원회와 사용후핵연료 공론화 TF를 운영해 사용후핵연료의 사회적 공론화에 대한 검토와 논의를 진행했다.
사용후핵연료 공론화 TF는 약 1년에 걸쳐 사용후핵연료의 특성 및 국내·외 관리정책, 해외 공론화 추진사례 등을 바탕으로 우리나라의 특성을 고려한 공론화의 비전과 원칙, 공론화의 대상과 방법론, 일정 등에 관한 논의 결과를 정리하여 2008년 4월 정부에 ‘공론화 권고보고서’를 제출했다.
또한 최종 관리방법을 결정하고 그것을 이행하는 데까지는 상당한 시간이 필요하므로 최선의 검증된 최종 관리방안을 마련할 때까지 중간저장 관리 방안을 공론화의 우선 대상으로 삼는 것이 실용적일 것이라고 권고했다.
정부에서는 이 권고보고서를 토대로 2009년도 하반기부터 본격적인 사용후핵연료 공론화를 추진할 계획이었다. 그러나, 공론화에 앞서 공론화의 법적 토대를 마련하고 전문가 그룹 중심의 사용후핵연료 관리대안에 대한 심층 검토가 선행돼야 한다는 의견이 많아 정부에서는 공론화 추진방침을 연기했다.
이에 2009년 12월 방사성폐기물관리법을 개정해 공론화 추진의 근거를 마련하고, 2009년 12월부터 사용후핵연료 관리에 대한 과학·기술적 근거자료 마련 및 전문가 그룹내 공감대 형성을 위해 전문가 용역을 수행했다.
정부는 연구용역결과를 토대로 사용후핵연료공론화위원회를 출범시켰으며, 이달말 20개월의 활동을 마치고 정부에 권고안 제출을 앞두고 있다. 이는 대한민국 역사상 최초의 정책공론화기구 활동이다.
55개 유치지역 지원, 지역개발 관광 문화시설 확충 지원
지역주민 소득증대·생활안전·생활환경 개선 및 복리증진
■ 관리사업자 지원사업
‘중·저준위방사성폐기물처분시설의 유치지역지원에 관한 특별법’에 따라 특별지원금 3천억원 지급, 양성자 가속기 사업, 한수원(주) 본사이전, 방사성폐기물반입수수료 지원 등 4개의 특별지원사업과 55개 유치지역 지원사업이 시행되고 있다.
이중 방사성폐기물관리사업자인 공단에서 시행하는 사업인 방사성폐기물반입수수료 지원사업은 200ℓ 1드럼당 63만7천500원이 발생하며, 이 중 75%는 관할지방 자치단체인 경주시가 직접 집행하고, 25%는 관리사업자인 공단이 집행하게 된다.
처분용량 80만 드럼을 기준으로 할 때 총 지원사업 규모는 5천100억원이 될 것으로 추정된다. 이중 75%(3천825억원)는 자치단체인 경주시에서 시행하며 25%(1천275억원)는 공단이 직접 지역지원사업을 시행하게 된다.
경주시는 특별회계를 설치하여 지역개발·관관진흥·문화시설 확충 및 농수산물 판로지원, 지역주민의 소득증대·생활안전·생활환경 개선 및 복리증진, 유치지역 지원사업과 관련한 조사·연구, 방사능방재에 대비한 시설 장비의 확충·관리, 방사성안전에 관한 민간환경감시기구의 설치·운영지원 등에 사용할 수 있다.
공단은 홍보사업, 환경안전관리사업, 농수산물관련 지원사업 및 관광진흥사업, 유치지역지원위원회에서 유치지역의 발전을 위해 필요한 것으로 정하는 사업에 사용하게 된다.
또한 공단은 사업 추진 및 선정의 공정성과 객관성을 위하여 지원사업의 목표와 지원대상 사업, 지원대상 규모, 대상자 선정 기준 및 원칙 등이 포함된 ‘관리사업자 지원계획’을 수립해 시행하되, 유치지역 주민이 50% 이상 참여한 ‘관리사업자 지원사업 심의위원회’의 의결을 거쳐 그 계획 및 결과를 산업통상자원부장관에게 보고하도록 했다.
이와 별도로 공단은 중·저준위 방폐장 유치지역의 청년 일자리 창출에 기여하기 위해 신입사원 채용시 해당지역 주민에 대한 가점제와 더불어 신입사원 채용인원의 20%를 할당하는 유치지역모집을 병행해 실질적인 고용효과가 돌아가도록 하고 있으며, 청정누리공원 건설을 비롯하여 방폐장 건설과정에서 지역기업의 참여를 보장하고 있다.
■ 청정누리공원 조성
환경친화적 방폐장 이미지 제고를 위해 방폐장 부지내 자유관람공간을 조성하고 안내관람공간에는 전망대, 잔디구장, 관람시설 등을 설치했다.
2007년 12월 방폐장 환경친화단지조성 기본계획 수립에 이어 2010년 5월 세부적인 설계를 완료하여 2010년 8월 환경친화단지 조성공사를 착수, 2014년 6월 준공했다.
